• Lugar de Importancia Comunitaria (LIC)  

Situación

Ayuntamientos de Folgoso do Courel, O Incio, As Nogais, Pedrafita do Cebreiro, A Pobra do Brollón, Quiroga, Samos, Triacastela y Ribas de Sil, en el sudeste de la provincia de Lugo.

Extensión

LIC Ancares-Courel: 102.562 ha.

Accesos

Atraviesa O Courel de norte a sur la carretera LU-651 de la que parten los mejores desvíos para conocer el espacio natural. Desde el norte se llega a ella en la bajada de O Cebreiro en la LU-633 Sarria-Pedrafita do Cebreiro, donde enlaza con la autovía A-6 y la antigua N-VI. Desde el sur, desvío en Quiroga en la N-120 Ponferrada-Ourense.

Servicios

Alojamiento: Sí.

Comer: Sí.

M.A.N.

Centro de Interpretación. Moreda (Folgoso do Courel).

Qué Ver

O Courel es la gran reserva verde de Galicia. Casi todas las especies, excepto las litorales, tienen representación aquí. Al cruce geográfico y climático entre el Atlántico y el Mediterráneo se une el elemento montañoso que ha permitido, en su inaccesibilidad, la pervivencia de los bosques autóctonos. Mejor que una descripción apurada, valen las palabras del poeta Uxío Novoneyra: "¡Courel dos tesos cumes que ollan de lonxe! Eiquí síntese ben o pouco que é un home" (¡Courel de estiradas cumbres que miran de lejos! / Aquí se siente bien lo poco que es un hombre...").

En estos parajes confluyen las provincias de Lugo y Ourense con la comarca leonesa del Bierzo. Las riberas de los ríos Lor y Lóuzara, Selmo y Soldón quedan entalladas en valles profundos en donde se asientan los núcleos de población, en la actualidad, más envejecidos de Europa. Pero la vida sigue respirando diversidad e historia. Han sido los asentamientos humanos los que históricamente explican el paisaje, y en el caso de O Courel también han sabido crear belleza. El mejor ejemplo se puede observar en los "soutos" de castaños, casi siempre presentes alrededor de las aldeas.

Plantaciones de gran importancia antes de la introducción de la patata de América, que substituyó a la castaña en la dieta del campo gallego. Otra de las formaciones boscosas típicas de O Courel son las devesas, nombre empleado para referirse a los bosques de roble, haya, tejos, abedules y acebos, generalmente en las cabeceras de los ríos. La más famosa es la Devesa da Rogueira, tanto por extensión y número de especies como por los juegos del agua. Fuentes y montes que por el cálculo de los geólogos resultan ser una de las tierras más viejas de la península.

Rutas

Si partimos de la carretera comarcal LU-651 que atraviesa O Courel de norte a sur, desde la bajada de O Cebreiro hasta Quiroga, cuatro son los itinerarios que proponemos para disfrutar del patrimonio natural y la riqueza paisajística.
De Seoane parte el primer desvío hacia la aldea de Romeor. Ha sido señalado recientemente con el indicativo de túnel-acueducto romano (S. I y II). Para llegar a él es necesario dejar el coche en las casas de Romeor y caminar unos pocos kilómetros entre la arboleda. Volviendo atrás, desde Seoane también se puede llegar hasta el gran monasterio de Samos, o viceversa. La carretera atraviesa los montes y el río Lóuzara con su bello valle.

Un poco más abajo de Seoane, en el desvío hacia Moreda (en donde existe un Aula de la Naturaleza) y Parada, es posible acceder a la Devesa da Rogueira y a la laguna Lucenza. Desde Moreda son 12 km de puro Courel. "A Rogueira guarda las galas de la antigua edad" dejó escrito, ya en 1901, uno de los primeros botánicos que la ha estudiado, y se ha conservado tal cual. Ladera abajo se precipitan los arroyos que nacen en la cima como en la Fonte do Cervo. Se trata de un gran peñasco con dos caños de los cuales brotan aguas con diferentes sabores y colores: una es cristalina y calcárea y la otra, ferruginosa. Todavía más arriba se sitúa la Laguna Lucenza.
A medio camino entre Seoane y Folgoso, parte un ramal hacia Seceda. Además del castro de A Torre, el trayecto es un museo al aire libre de arquitectura tradicional con lecciones de sentido común de adaptación al medio. La aldea de Seceda ha sido rehabilitada hace unos años y en los montes veremos alvarizas, grupos de colmenas valladas para protegerlas en tiempos del oso. La vegetación que las rodea revela el paladar de la miel de brezo y otras flores ericáceas. Más adelante, pasaremos por el balneario de O Incio y la iglesia románica de Hospital do Incio.

La cuarta ruta parte de Folgoso y busca el castro de Vilar. Se pueden visitar las aldeas de encantador aspecto medieval de Vilamor y Froxán. Esta última también ha sido restaurada recientemente y conserva además buenos ejemplares de alcornoques en la bajada al río. El final del itinerario será a pie y lo señala el castro de Vilar, cincelado en roca de pizarra de la montaña sobre un meandro del Lor. También se puede llegar a él por una empinada carretera desde el Alto do Boi (995 m).

Por último, próximos ya a Quiroga, las fuerzas tectónicas se nos revelan de pronto en el plegamiento sinclinal a cielo abierto de Campodola. En pocos lugares del viejo continente podríamos abrir los ojos a la historia geológica de una tierra que como O Courel nos hará felices de haberla conocido y conservado.

Flora

Cumbres adscritas a los "piornos". Bosques en las altitudes medias de Carballo (Quercus robur, Q. Pyrenaica) y Roble albar (Q. Petraea), Abedul (Betula alba), Haya (Fagus sylvatica). Monte bajo de Brezo (Erica australis) y Escoba (Genista spp.).

Fauna

Grandes depredadores: Lobo (Canis lupus), Búho real (Bubo bubo) y felinos como el Gato montés (Felis sylvestris). Jabalí (Sus scrofa).

Fuente original: "Galicia: espacio natural" Consellería de Cultura, Comunicación social e Turismo - Xunta de Galicia